Flétna je považována za jeden z nejstarších umělých hudebních nástrojů, které stále existují. V roce 1995 archeologové našli ve východní Evropě flétnu z kosti, která se datuje od 43 000 do 80 000 let.

Flétny jsou bezedný, dechový nástroj. Flétny vydávají zvuk z proudu vzduchu přes otvor.

Flétny obecně zapadají do dvou základních kategorií: flétna s bočním ofukováním, což je dnes nejběžnější forma, a flétna s koncovým ofukováním. Starověké verze flétny, které byly vykopány, jsou formy konečně foukaných fléten.

Koncové flétny

Koncová flétna se hraje foukáním na konec trubky nebo trubky. Koncové flétny mají dvě podkategorie, flétny s ráfkovými ráfky a flétny s trubkami.

Také známý jako drážkované flétny, flétna s ráfkem ráfku se hraje foukáním přes horní část trubky. Vzduch je rozdělen, protože trubice má zářez nebo ostrou hranu. Příkladem toho jsou panvové flétny běžné v andských horách Peru. Podobné odrůdy jsou populární na Blízkém východě a v asijských zemích, jako je Čína, Japonsko a Korea.

Kanálová flétna je také známá jako bradavková flétna. Hraje se foukáním vzduchu do kanálu. Vzduch putuje přes ostrou hranu. Mezi běžné příklady flétny na flétnu patří standardní píšťalka, píšťalka na plech, zapisovač, flutofon a ocarina.

Bočně foukané flétny

Také známý jako příčná flétna, strana-foukaná flétna je držena vodorovně nebo bokem hrát. Předchůdci moderní koncertní flétny byly bezklíčové dřevěné příčné flétny podobné moderním patkám. Bezklíčové příčné flétny se nadále používají v lidové hudbě, zejména v irské tradiční hudbě. V období baroka a dříve byly použity příčné flétny bez klíče.

Z moderních flétnů však existuje několik hlavních typů, z nichž všechny jsou foukané na stranu.

Koncertní flétna v C

Koncertní flétna v C, nazývaná také západní flétna, je standardní flétna. Tento typ flétny se používá v mnoha souborech včetně koncertních kapel, orchestrů, vojenských kapel, pochodových kapel, jazzových kapel a velkých kapel. Tento typ rozteče flétny je v C a jeho rozsah je přes tři oktávy, počínaje středem C.

Basová flétna v C

Basová flétna v C se vyvinula během dvacátých let jako náhrada za saxofon v jazzové hudbě. Je posazena o jednu oktávu níže než standardní koncertní flétna v C. Aby se vytvořil nižší tón, je délka trubice delší. Obvykle se vyrábí s hlavovým kloubem ve tvaru písmene J, který přináší průvlak (nátisk) na dosah hráče.

Alto Flute in G

Alto flétna v G má historii více než 100 let. Alto flétna je transponující nástroj, což znamená, že hudba pro ni napsaná je v jiné výšce, než je skutečný zvuk. Na flétnu alt je zaznamenána čtvrtina nad skutečným zvukem. Trubka altové flétny je výrazně tlustší a delší než standardní flétna C a vyžaduje více dechu od hráče. Flétna je vyrobena s rovnou hlavou nebo někdy s kloubem ve tvaru písmene J, který přiblíží dírku k hráči.

Tenorova flétna v bytě B

Tenorová flétna v bytě B se také nazývá flétna d'amore neboli „flétna lásky“. Předpokládá se, že tento typ flétny existuje již od středověku. To je obvykle posazené buď v A nebo B bytu a je střední velikosti mezi moderním C koncertním flétnem a altovým flétnem v G.

Sopránová flétna v E Flat

V současnosti je zřídka k dispozici sopránová flétna v bytě E, což je menší třetina nad koncertní flétnou. Je to jediný člen moderní flétnové rodiny, která není postavena v C nebo G. Má rozsah tří oktáv.

Treble Flute in G

Výšková flétna má rozsah tří oktáv. Za melodii je obvykle zodpovědná flétna G treble. Jedná se o transponující nástroj, což znamená, že je posazen pětina nad koncertní flétnu. Z písemné noty to zní jako pětina. Nástroj je dnes vzácný, jen občas se vyskytuje v flétnových sborech nebo v některých pochodových kapelách.

Flétna Piccolo

Piccolo také v Itálii nazývaný ottavino, je flétna poloviční velikosti. Vytváří zvuk, který je o oktávu vyšší než standardní příčná flétna. Má většinu stejných prstů jako jeho větší příbuzný. Vyrábí se v klíči C nebo D Flat.