Richard Burton, jeden z nejlepších herců své generace, byl také jedním z nejznámějších. Ať už to byla jeho mnohá spřízněnost se ženami, jeho noci pití a podráždění s kohortami Richardem Harrisem, Oliverem Reedem a Peterem O'Tooleem, nebo jeho extravagantní manželství s Elizabeth Taylorovou, Burton žil život, který si jen málo lidí dokázalo představit.

Po cestě samozřejmě vydal řadu vysoce kvalitních představení. Burton byl nominován za sedm cen Akademie - šest za nejlepšího herce a jedno za nejlepšího vedlejšího herce - ale nikdy nevyhrálo. Zde je devět klasických filmů představujících to nejlepší z Richarda Burtona.

"The Robe" - 1953

Poté, co si pro sebe udělal jméno na jevišti a na plátně v rodné Anglii, Burton debutoval v hitu „Můj bratranec Rachel“, což mu dalo jeho první nominaci na Oscara. Ale to byl jeho hlavní výkon v biblickém eposu z roku 1953 „The Robe“, který z něj udělal hvězdu. Burton hrál dekadentní římský tribun, jehož úkolem byl Pontius Pilát (Richard Boone), aby dohlížel na Kristovo ukřižování. Poté, co vyhrál Kristův roucho ve hře s kostkami, začne pociťovat jeho mystickou sílu a stává se oddaným následovníkem, který nakonec obětuje svůj život za svého spasitele. Role byla původně určena pro Tyrone Power, ale Burton vstoupil a co nejlépe využil své příležitosti, vydělával si druhou nominaci na Oscara a obdržel kontraktní nabídku za 1 milion dolarů (tehdy jen malé jmění). Burton prohrál Oscara s Williamem Holdenem a smlouvu odmítl, i když se později přehodnotil.

“Ohlédnutí v hněvu” - 1958

Předchůdce hnutí kuchyňského dřezu v 60. letech v Anglii, „Pohled zpět v hněvu“, obsadil Burtona jako rozhněvaného mladíka Jimmyho Portera - herce bylo ve skutečnosti 33 let - který byl vzdělaný na vysoké škole, ale nebyl schopen dělat lépe, než vytáhnout ven živobytí. Jimmyho beznadějná existence ho po většinu času drží dolů, což ho vede ke slovnímu zneužívání vůči jeho manželce Alison (Mary Ure). Alison má dost a odchází na naléhání své nejlepší kamarádky Heleny (Claire Bloom). Jimmy zase romance Helena, jen aby se Alison vrátil a zkomplikoval svůj už tak obtížný život zprávou o potratu. „Ohlédnutí v hněvu“, zastřelené černobíle, byl bezútěšný pohled na život pracovní tuhosti, která vytvořila takzvané rozhněvané filmy mladého muže následující dekády. Přestože byl film komerčním flopem, Burton zůstal na svou práci nesmírně hrdý.

"Kleopatra" - 1963

Více neslavný než slavný, Burton byl obsazen hrát Marca Antonyho na Kleopatru Elizabeth Taylor v tomto masivním eposu, který stál ohromujících 44 milionů dolarů na výrobu - cenovka, která téměř zkrachovala Fox 20. století, přestože "Kleopatra" je nejvýraznějším filmem roku 1963. Ale to byla Burtonova zákulisní aféra s jeho hvězdou, která se stala věcí hollywoodské legendy. V té době byl Burton ženatý s herečkou Sybil Williamsovou téměř 14 let, zatímco Taylor byla vdaná za Eddie Fishera - její čtvrtého. Jejich aféra se během výroby stala veřejným poznáním a způsobila docela skandál. I Vatikán a Kongres USA vstoupili, aby odsoudili své cizoložné romance. Propagace přinesla divákům diváky v houfech a pomohla odvrátit kompletní finanční ruinu pro studio. Celkově byla studie „Cleopatra“ v rozporu. Byl to nejvyšší výdělek roku, ale finanční propad. Byl to historicky nepřesný film, ve kterém se objevují historici a kritici. Získal však devět nominací na Oscara a získal čtyři. Bez ohledu na to film žil jako jedna z nejskvělejších inscenací v hollywoodské historii, zatímco změnil kariéru Burtona i Taylora.

“Noc Iguana” - 1964

Ve spojení sil s režisérem Johnem Hustonem Burton předvedl jedno z nejlepších výkonů své kariéry v této adaptaci melodramatické hry morálky Tennessee Williamsové v mexickém pobřežním městě. Burton hrál alkoholického defrocked kněze otočil průvodce, který se účastní řady romantických setkání se skupinou učitelů a setká se s potlačeným umělcem (Deborah Kerr) v zbořeném hotelu provozovaném chmurnou vdovou (Ava Gardner), která je náhodou v milujte ho. Samozřejmě všichni zápasí s vnitřními démony a sexuálním napětím. Komerční a kritický hit "The Night of Iguana" byl jednou z lepších adaptací Williamsovy práce a získal čtyři nominace na Oscara, ale žádný za Burtona.

“Spy kdo přišel ze studeného” - 1965

Přizpůsoben z románu Johna Le Carra, „Špion, který přišel ze studeného“, hrál Burtona jako Aleca Leamase, bývalého britského špiona, který byl v době svého důchodu vytažen z pole a dostal za úkol infiltrovat východ Německo zatímco předstírá, že je defektor. Ale jakmile je za Železným Curtinem, Leamas se dozví, že jeho úkolem je lest, který ho postavil jako pěšáka pro větší operaci. Burton udělal špionážní thriller, když byl v pauze od svého Tonyho nominovaného výkonu v režii Johna Gielguda „Hamlet“ a získal čtvrtou nominaci na Nejlepšího herce na Oscarach. Znovu přišel o Oscara, tentokrát k duálním rolím Lee Marvina v „Cat Ballou“.

"Kdo se bojí Virginie Woolfové?" - 1966

Nikdy předtím nebylo v kině manželství uvedeno v tak tvrdém a ošklivém světle, jaké to bylo v „Kdo se bojí Virginie Woolfové?“ Adaptace Mike Nichols na zápalnou hru Edwarda Albeeho. Film byl průkopnický pro použití vulgárnosti, díky tomu, že starý produkční kód byl odložen novým prezidentem MPAA Jackem Valentim, a způsobil rozruch mezi konzervativními skupinami. "Kdo se bojí Virginie Woolfové?" líčil Burton a Elizabeth Taylor jako George a Martha, manželský pár středního věku, jehož životy byly ztraceny v oceánu chlastu a zklamání. Nasazený George nevyužil svého potenciálu a zůstal uvězněn jako docent na své univerzitě, zatímco hořká Martha lituje jeho nedostatku ambicí. Dva sadisticky se navzájem propojili v průběhu noci podněcované alkoholem, aby „dostali hosty“ a „hodili hostesku“, zatímco pobaví mladého páru (George Segal a Sandy Dennis) zcela nepřipraveného na své šílenství. Burtonovo vystoupení mu vyneslo pátou nominaci na Oscara za jeho kariéru, ale to byla Taylorova tour-de-force výkon jako kyselina-chrlící Martha, která přivedla Oscara do domu páru.

"Where Eagles Dare" - 1968

Na začátku 70. let začal Burton převzít průměrné role, aby financoval extravagantní životní styl, který vedl s Taylorem. Většina z nich byli kritičtí a pokladní chlapi, kteří mu poškodili kariéru. Ale užil si jeden poslední hlavní hit s "Where Eagles Dare", napjatým špionážním thrillerem o týmu spojeneckých speciálních sil, vzhledem k nemožnému úkolu proniknout do neproniknutelné nacistické pevnosti, aby zachránil zajatého amerického generála (Robert Beatty). Burton hrál britského důstojníka vedoucího spojeneckého týmu, který se skládá převážně z britských vojáků, ale zahrnuje osamělého Američana (Clint Eastwood), který se ukázal být jediným mužem, kterému může důvěřovat. Vysoko oktanový akční thriller od začátku do konce, „Where Eagles Dare“, obsahoval řadu kaskadérských kaskadérských kousků a sekvencí hran, které vyvrcholily posledním zvratem, který jen málo viděli přicházet. I přes svůj úspěch film označil začátek konce Burtonovy kariéry a zároveň pomohl posílit Eastwoodův vzestup v řadách.

"Equus" - 1977

V polovině 70. let dosáhla Burtonova filmová kariéra nejnižšího bodu po řadě výjimečných filmů jako „The Klansman“ a „Exorcist II: The Heretic“. Na scénu se vrátil po 12 letech "Equus", ve kterém byl psychiatr, který se pokoušel odhalit důvod, proč mladý chlapec zmrzačil šest koní, což ho vedlo k objevování jeho tajemství. Burton oživil roli pro filmovou adaptaci z roku 1977 režii Sidney Lumet, která si vydělala tvrdou kritiku od některých skupin zvířat za realistické zobrazení mrzačení. Burtonovo zobrazení muže, který je životem a manželstvím, je plné smutku a hněv mu vynesl jeho sedmou a poslední nominaci na Oscara a byl oceněn jako jeho poslední skvělý výkon.

“Devatenáct osmdesát čtyři” - 1984

Po několika dalších průměrných představeních se Burtonovi podařilo vyrazit na vysokou notu s „Devatenáctosmdesát čtyři“, vynikající Michael adapford dystopického románu totalitárnosti George Orwella, který převzal západní civilizaci. Burton hrál člena Vnitřní strany, O'Brien, najednou sadistickou, ale otcovskou postavu, která pomáhá znovu vzdělávat Winstona Smitha (John Hurt), úředníka ministerstva pravdy zatčeného policistou myšlení za porušení zákona tím, že se zamiloval do spolupracovnice (Suzanna Hamiltonová). Při chronické bolesti v průběhu celé produkce herec propracoval a vydal další skvělý výkon, který se ukázal být jeho posledním. Burton zemřel 5. srpna 1984 na krvácení do mozku jen dva měsíce před propuštěním filmu. „Devatenáct osmdesát čtyři“ se stalo kritickým hitem a Burtonovi umožnilo poslední chvilku uznání.