Pryč jsou dny tradičních závodů NASCAR, které proběhly v průběhu buď 26-závodné pravidelné sezóny, nebo 10ti závodních mistrovských období. Pole se rozšířilo z 12 na 16 v roce 2013 a nyní je vstup primárně určen spíše vítězstvím v závodě než starým akumulací mistrovských bodů. NASCAR nyní používá desetiminutový formát eliminace, aby rozhodl o příštím šampionovi Sprint Cup Series.
Pravidelná sezóna
Šestnáct řidičů se kvalifikuje do Chase for Championship v závorce zvané Chase Grid. Prvních 15 jezdců s nejvíce výhrami - nikoli body - v průběhu 26ti závodních pravidelných období se automaticky kvalifikují do play-off bez ohledu na to, kde skončí v žebříčku, pokud se pokusí o kvalifikaci pro každý závod a trvale zůstávají v top 30 v žebříčku po celou sezónu. NASCAR si vyhrazuje právo udělit lékařskou výjimku vítěznému řidiči, který v důsledku zranění zmeškal několik závodů, ale zůstává uvnitř top 30.
Cílem je zvýšit hodnotu skutečného vítězství v závodech. Řidiči jdou spíše po vítězství, než aby se usadili na místě v top 5 a „den dobrých bodů“, což je věta, kterou fanoušci NASCAR začínají nenávidět.
16. řidič
16. a konečné místo je vyhrazeno pro vůdce mistrovství po 26. závodě, pokud již nemá výhru. V opačném případě se 16. místo dostane k nejvyššímu vítězi, který ještě není v Chase.
Je nepravděpodobné, že více než 16 výherců vyhraje závod během pravidelné sezóny - nikdy se to nestalo během moderní sportovní éry. Průměrný počet vítězství závodů různými výherci během éry Chase se pohyboval kolem 13 let. Pokud se do Victory Lane dostane méně než 16 různých jezdců, zbývající místa na Chase Grid jsou vyplněna nejvyššími jezdci v žebříčku bez výhry, udržování malého prvku bodů závodících v novém systému.
Bez ohledu na to, jak se hraje, 16 různých jezdců vstupuje do prvního kola Chase se zhruba stejnou ranou, aby vyhrálo Sprint Cup Championship. Vazby jsou rozděleny podle počtu výher a pozice řidiče v pořadí.
Kolo Challenger
Samotná Chase se skládá ze čtyř různých kol nejlépe popsaných jako „Sweet 16 na kolech“. Formát zahrnuje eliminace čtyř jezdců každé tři závody ve třech závodních obdobích zvaných Challenger Round, Contender Round a Eliminator Round. Pak je tu Championship Race pro všechny kuličky.
Po prvních třech závodech kola Challenger jsou ze soutěže Chase Grid vyřazeni spodní čtyři jezdci. Tím se nechá 12 jezdců postoupit do dalšího kola. Výjimkou je každý řidič Chase, který vyhraje některý z prvních dvou závodů - vítězství by mělo za následek automatický postup, takže nemohl být vyloučen ve třetím. V tomto novém formátu záleží především na vítězství.
Soutěžní kolo
Stejně jako kolo, které mu předcházelo, i kolo Contender vyřízne čtyři jezdce na spodních pozicích, které nevyhráli po dalších třech závodech Chase. Stejná pravidla platí jako v případě vítězství mezi zbývajícími Chasery, což má za následek automatický postup do dalšího kola. Po soutěžním kole zůstane pouze osm ovladačů Chase.
Kolo eliminátora
Další tři závody Chase rozhodnou, kdo bude soutěžit v závodě šampionátu. Stejná pravidla, která platila v prvních dvou kolech, platí také v eliminačním kole. Vítězství v závodě jako zbývající řidič způsobilý pro mistrovství má za následek automatický postup. Spodní čtyři z těch, kteří zůstali v souboji bez vítězství v kole, jsou sníženi, takže čtyři jezdci nechají závodit v Sprint Cupu.
Mistrovský závod
Buďte první, kdo dokončí čáru - to je cíl pro zbývající čtyři jezdce Chase ve finále sezóny. První jezdec způsobilý k mistrovství, který překročil cílovou čáru, vyhrává mistrovství Sprint Cup. Je to tak jednoduché. Konečný závod neobsahuje body ani bonusy, pouze požadavek, aby uchazeči museli porazit své soupeře.
Řidiči, kteří byli vyloučeni v předchozích kolech, mají své body upraveny tak, aby mohli pokračovat v bodování v závodech na mistrovských pozicích 5 až 16. Každý vyloučený jezdec se vrací na základnu Chase-start o 2 000 bodů plus všechny pravidelné sezónní bonusy a body, které získal až do jejich odstranění.
