K2 leží na pákistánsko-čínské hranici a je druhou nejvyšší horou na světě. Je to nejvyšší hora Pákistánu; a 22. nejvýznamnější hora světa. To má výšku 28, 253 nohy (8 612 metrů) a výtečnost 13, 179 nohy (4, 017 metrů). Nachází se v pohoří Karakoram. Prvním výstupem byli Achille Compagnoni a Lino Lacedelli (Itálie), 31. července 1954.
Název K2 dostal v roce 1852 britský zeměměřič TG Montgomerie s označením „K“ označujícím pohoří Karakoram a „2“, protože se jednalo o druhý uvedený vrchol. Během svého průzkumu, Montgomerie, stojící na Mt. Haramukh 125 mil na jih, poznamenal dva výrazné vrcholy na sever, nazýval je K1 a K2. Zatímco držel rodná jména, zjistil, že K2 nemá známé jméno.
Pozdnější K2 byl jmenován Mount Godwin-Austen pro Haversham Godwin-Austen (1834-1923), časný britský zeměměřič a průzkumník. Godwin-Austen vyšplhal 1 000 metrů na výběžek Masherbrum nad Urdukasem a odtamtud stanovil přibližnou výšku a polohu K2, podle Catherine Mooreheadové, autorky K2 Man (a jeho měkkýši), biografie Godwin-Austen. Toto alternativní jméno nebylo nikdy rozpoznáno.
Název pro K2 je Chogori, odvozený z balti slov chhogo ri, což znamená „velká hora“. Číňané nazývají pohoří Qogir významem „Velká hora“, zatímco Balti místní říkají Kechu.
K2 je pro své drsné počasí přezdíván jako Savage Mountain. Obvykle se vyšplhá v červnu, červenci nebo srpnu. K2 v zimě nikdy nebyl vylezen.
K2 je jedním z nejobtížnějších ze čtrnácti 8 000 metrů vysokých vrcholů a nabízí technické lezení, drsné povětrnostní podmínky a vysoké lavinové nebezpečí. Od roku 2014 dosáhlo vrcholu K2 více než 335 horolezců, zatímco nejméně 82 zemřelo.
Úmrtnost na K2 je 27 procent. Pokud se pokusíte K2, máte šanci na smrt 1: 4. Před tragédií z roku 2008, z 198 horolezců, kteří dosáhli vrcholu, zemřelo 53 na K2. To je trojnásobek devítiprocentní úmrtnosti na Mount Everestu. K2 je vedle Annapurny druhým nejnebezpečnějším vrcholem 8 000 metrů.
Britští horolezci Aleister Crowley (1875-1947), okultista a hédonista, a Oscar Eckenstein (1859-1921) vedli výpravu šesti horolezců, kteří se poprvé pokusili vyšplhat na K2, od března do června 1902. Strana strávila 68 dní hora, s pouhými osmi jasnými dny, pokoušet se o severovýchodní hřeben. Strana strávila dva měsíce ve vysoké nadmořské výšce a udělala pět pokusů o vrchol. Poslední z nich začal 8. června, ale osm dní špatného počasí je porazilo a po vysokém bodu 6 525 metrů ustoupili. Zbytky expedičního oblečení byly později nalezeny pod K2 a jsou vystaveny na Neptunovém horolezectví v Boulderu v Coloradu.
Italský horolezec princ Luigi Amedeo (1873-1933), vévoda z Abruzzi, vedl v roce 1909 výpravu na K2. Jeho strana se pokusila o jihovýchodní vyvýšeninu, Abruzzi Spur, a poté se rozhodla, že stoupání dosáhne 20505 stop (6 250 metrů). bylo příliš obtížné. Hřeben je nyní obvyklým způsobem, jak většina horolezců stoupá na K2. Před odjezdem vévoda prohlásil, že na horu se nikdy nebude vylézt.
Fritz Wiessner, velký německý horolezec přesazený do USA, vedl americkou expedici z roku 1939, která vytvořila nový světový výškový rekord tím, že dosáhla 27 500 stop na Abruzzi Spur. Strana byla 656 stop od vrcholu před otočením. Čtyři členové týmu byli zabiti.
Jedna z nejznámějších událostí v americké horolezecké historii se stala během expedice v roce 1953 vedené Charlesem Houstonem. Desetidenní bouře uvěznila tým na 25 592 stopách. Když opustili pokus o vrchol, pokusili se horolezci zachránit 27letého Art Gilkeye, který si vyvinul výškovou nemoc, sestupem do nižší výšky. V jednom okamžiku během svého zoufalého sestupu zachránil Pete Schoening pět padajících horolezců tím, že zastavil jejich pád lanem a jeho sekera se vrhla za balvan. Ledová sekera je zobrazena v americkém muzeu horolezectví Bradford Washburn v Golden, Colorado.
Druhý výstup na vrchol přišel 9. srpna 1977, 23 let po prvním výstupu K2, japonským týmem vedeným Ichiro Yoshizawou. Součástí týmu byl také Ashraf Aman, první pákistánský horolezec, který vrcholil na K2.
První americký výstup byl v roce 1978. Silný tým vedený Jamesem Whittakerem vystoupil po nové trase po severovýchodním hřebeni vrcholu.
Rok 1986 byl na K2 tragickým rokem, kdy zemřelo 13 horolezců. Pět horolezců zahynulo při silné bouři mezi 6. srpnem a 10. srpnem. Osm dalších horolezců zemřelo v předchozích šesti týdnech. Smrt byla lavinou, pádem a pádem. Horolezci zabití bouří byli součástí skupiny dlážděné dohromady několika neúspěšnými výpravami. Tři z horolezců dosáhli vrcholu 4. srpna. Během sestupu se setkali se čtyřmi dalšími horolezci a zůstali na 26 000 stopách, kde byli uvězněni v bouři. Pět horolezců zemřelo, zatímco jen dva přežili.
V srpnu 2008 11 horolezců zemřelo na horních svazích K2 po lavině způsobené padlým ledovým seracem, který je buď přímo zabil, nebo izoloval nad Bottleneckem, strmým ledovým couloirem.
Jak 2014, 15 žen přičítalo K2, ale čtyři zemřely na sestup. 23. srpna 2011 Gerlinde Kaltenbrunner dosáhla vrcholu K2 a stala se první ženou, která vyšplhala všech 14 z 8 000 metrů hor bez použití přídavného kyslíku. Kaltenbrunner se také stala druhou ženou, která vyšplhala na 8 000 lidí. Tým nepálských žen se sešel v roce 2014, včetně Pasang Lhamu Sherpa Akita, Maya Sherpa a Dawa Yangzum Sherpa.
K2, který má svůj podíl na epických výstupech, je také horou literatury. Některá z nejlepších písemností o pokusech o horolezectví pocházejí z poutavých dobrodružství na Savage Mountain. Zde je několik doporučených knih, pokud chcete něco o K2.
