Aligátoři v kanálech New Yorku

Analýza

Miluji tento příběh stejně jako další chlap, ale je to folklór, ne fakt. Herpetologové pooh-pooh samotnou myšlenku aligátorů prosperujících v kanalizačním systému v New Yorku. Většinou je tam zima, poukazují na to - v zimě zima - a aligátoři potřebují po celý rok teplé prostředí, aby přežili, mnohem méně se rozmnožovali a koloniální kolonie se rozmnožovali. Pokud je chladné počasí nezabilo, znečištěná kanalizační voda by určitě ano.

V jádru této desetiletí staré městské legendy je však zrno pravdy, konkrétně dokumentované zachycení osmimetrového aligátora na dně East Harlem v roce 1935 - ačkoli v té době nikdo nepřijal stvoření vlastně tam žil. Namísto toho se teoretizovalo, že 'gator pravděpodobně shazoval parník navštěvující severovýchod „od tajemného Everglades nebo od něj“, pak plaval po řece Harlem. Setkal se s nešťastným koncem u rukou dospívajících chlapců, kteří to našli.

Zrození městské legendy

Nejstarší publikovaný odkaz na aligátory v kanalizaci - v tom, co Jan Harold Brunvand označuje jako „standardizovanou“ podobu městské legendy („domácí mazlíčci aligátoři, zčervenaní, prosperující v kanalizacích“) - lze nalézt v knize The 1959, The Svět pod městem, historie veřejných služeb v New Yorku napsaná Robertem Daleym. Daleyho zdroj byl vysloužilý kancléř jménem Teddy May, který tvrdil, že během svého funkčního období ve 30. letech osobně vyšetřoval zprávy dělníků o podzemních námořnících a viděl jejich kolonii na vlastní oči. Tvrdil také, že dohlížel na jejich eradikaci. May byl barevný vypravěč, ne-li zvláště spolehlivý.

"New York White"

Příběh byl dobře známý po celých Spojených státech koncem 60. let, kdy se podle folkloristy Richarda M. Dorsona spojil s další ikonou kanalizační tradice, mýtickou „New York White“ - obzvláště silnou albino kmen marihuany rostoucí divoce ze semen vyteklých z baggů spěšně spláchla záchody během náletů na drogy. Ne že by to někdo skutečně viděl, mnohem méně ho kouřil. Nebylo možné sklízet, jak vidíte, kvůli všem aligátorům dole.

Aktuální pozorování gatorů v New Yorku:

Přidání krmiva k legendě je fascinující skutečnost, že takoví aligátoři - uprchlíci nebo opuštění mazlíčci, jak předpokládáme - se občas objevují v ulicích New Yorku a nikdy nezpůsobí ruckus. Například:

• Červen 2001 - Malý aligátor (ve skutečnosti kajman, jak se ukázalo) byl spatřen a nakonec zajat v Central Parku.

• Listopad 2006 - Před bytovým domem v Brooklynu je zachycen dvouimetrový kajman. Policie tvrdí, že na ně „prasklo a zasyčelo“.

• Srpen 2010 - Alžbět o délce dvou stop byl zajat v Queensu poté, co ho očití svědci spatřili, že se schovává pod zaparkovaným autem.

Odborníci hovoří:

"Co by mohlo lépe sloužit jako metafora pro město jako džungle, než přesvědčení, že kanalizační systém v New Yorku je naplněn albinovými aligátory, které plavou skrz toaletní dýmky a kousají oběti ve veřejných toaletách?" - Gary Alan Fine, folklorista

"Téma vysídlených tvorů je staré a moderní folklór vytvořil mnoho pověstí o zvířatech - obvykle hrůzostrašné - číhající tam, kam nepatří." - Jan Harold Brunvand, folklorista

„Přinesl jsem zbytky z oběda, dlouhé řady a háčku a část dne jsem strávil v kanálech hledáním aligátorů. Viděl jsem krysy, šváby - pravděpodobně chytil spoustu nemocí - ale nikdy jsem neviděl nic jako aligátor. “ - Frank Indiviglio, herpetolog

"Je to jako Loch Ness Monster nebo Big Foot. Lidé věří v tyto příběhy až do té míry, že to dává smysl." - Esteban Rodriguez, kanalizační pracovník NYC