Ohio State-Michigan může mít humbuk. Armáda-námořnictvo může mít pohanství, ale když přijde na dobrou staromódní fotbalovou nenávist, nemusí existovat žádná rivalita ve vysokoškolském fotbalu, která by odpovídala Alabamě-Auburnovi.
Říká se tomu Železná mísa a po více než století rozděluje stav Alabamy na dva. Tyto dva týmy se navzájem nenávidí. Fanoušci se navzájem nenávidí. A pravděpodobně více než jakákoli jiná rivalita ve vysokoškolském fotbalu, je Alabama-Auburn skutečně posedlostí 365 dní v roce.
Alabama v současnosti vede sérii se záznamem 42–34–1. Ačkoli vám fanoušci Auburn mohou říct, že je to částečné, protože Crimson Tide využíval výhodu domácího pole po čtyři desetiletí.
Nasty od začátku
Auburn a Alabama se poprvé setkali 22. února 1893 v Birminghamu v Alabamě.
Auburn vyhrál 32-22. To by se mohlo dohodnout. Ale školy se nakonec dostaly do mezery - první z mnoha, které přijdou - nad tím, zda by hra měla být započítána do sezóny 1892 nebo 1893. Ošklivost pokračovala odtamtud a nakonec vedla k dočasnému pozastavení v sérii po setkání škol v roce 1907, které skončilo remízou 6-6.
Auburn a Alabama se znovu setkali až v roce 1948. A to se doslova stalo aktem státní vlády.
Znovuzrozen v Birminghamu
V prosinci 1947 přijala Alabamská sněmovna zástupců rezoluci povzbuzující školy, aby překonaly své rozdíly a znovu se setkaly na roštu.
Auburn prezident Dr. Ralph B. Draughon a prezident Alabamy Dr. John Gallalee dospěli k dohodě, aby umožnili pokračování seriálu příští rok. Také se rozhodli, že budou utvářet dynamiku soupeření pro nadcházející roky: Protože Birminghamovo legionové pole bylo největším stadionem ve státě, rozhodli se, že se hra bude hrát, přičemž lístky budou rozděleny na polovinu mezi oběma školami.
Přestože se školní areál Alabamy nachází v Tuscaloose, a nikoli v Birminghamu, hra Auburn-Alabama na Legion Field vzala pocit domácí hry v Alabamě.
Rozhodnutí přesunout hru do Birminghamu (více k tomu za chvilku) také dalo sérii jeho jméno. Byla označena jako „Železná mísa“ kvůli poloze města poblíž ložisek železa.
Největší okamžik
Po celá desetiletí se fotbal v Alabamě těšil vyššímu profilu než jejich cross-state rival, a to jak v Alabamě, tak po celé zemi. Auburn měl vždy svůj podíl na úspěchu, ale vnímalo se, že Tygři byli týmem č. 2 ve svém vlastním stavu. Legendární trenér Bama Bear Bryant dokonce odkazoval na Auburn jako „tu kravskou kolej na druhé straně státu“.
Ale v osmdesátých letech minulého století vycházel vzestupný program Auburn a jak rostla jeho struktura, rostl s ním i domácí pole Tigers, Jordan-Hare Stadium. Nakonec stadion vyrostl i na Legion Field a v roce 1987 - po rostoucím pocitu nespravedlnosti mezi věřícími Auburn, že Železná mísa nebyla nikdy hrána na jejich trávníku - Auburn oficiálně požádal, aby se hra hrála na Jordan-Hare každý druhý rok.
Jak dlouholetý atletický ředitel Auburn nedávno řekl fanouškům AuburnUndercover.com:
Pravda, stejně jako krása, je v oku pozorovatele. Z jakéhokoli důvodu, správného nebo špatného, lidé Auburn vždy mysleli, že Alabama má výhodu v domácím poli. Většina lidí z Auburn si myslela, že Legion Field byl v den D stejně neutrální jako pláže Normandie.
Toto dlouhodobé přání fanoušků Auburn - dostat Alabamu doma - bylo nakonec uděleno a 2. prosince 1989 Alabama Crimson Tide poprvé zaujala pole na univerzitě v Auburn University. To bylo nazýváno největším dnem v historii Auburn fotbalu.
Samozřejmě to neubližovalo, když ten den nešťastný Tigers srazil velkého bratra Alabamy, 30-20. Příliv byl v národě na druhém místě.
Jak důležitý byl ten den pro fanoušky Auburn? Tohle může být nějaký náznak. Na otázku, jaké to bylo vést tým v ten den, pak trenér Auburn Pat Dye řekl:
Jsem si jist, že to muselo připomínat to, co se stalo v noci, kdy se v Berlíně sestoupila zeď. Myslím, že to bylo, jako by bylo osvobozeno, a propuštěno z otroctví, jen mít tuto hru v Auburn.
