Kdo by si myslel, když Adolphe Sax vynalezl saxofon již v roce 1846, že by se stal jedním z nejrozšířenějších a nejvíce milovaných nástrojů ve světě jazzu. Během posledních 160 let byl saxofon jak orchestrálním nástrojem - jak tomu bylo u velkých kapel 20. let -, tak i sólovým nástrojem - jak tomu bylo u malých komba, které začalo vznikat ve 40. letech 20. století. Bylo mnoho saxofonistů, kteří se v hudbě proslavili. Zde je 10 z nejslavnějších.

Sidney Bechet

Sidney Bechet vlastně začínal jako klarinetista. Začal hrát ve věku šesti let na nástroji půjčeném od jeho bratra. V době, kdy mu bylo 17, hrával s mnoha nejlepšími hudebníky ve svém rodném městě v New Orleans a vydal se na turné po Texasu a dalších jižních státech s klavíristou Clarencem Williamsem.

Během svých prvních 20 let přešel na sopránový saxofon a přešel z regionálně populárního na světově proslulý. Ve světech Leonarda Feather v Jazzové encyklopedii „Bechet udržoval barevný styl s těžkým vibratem a vytvářel silné melodické linie.

Lester Young

Lester Young se narodil v Woodinville v Mississippi a trénoval na trumpetu, saxofon, housle a bubny svého otce. Před přistáním s operací Fletchera Hendersona jako subtil pro Coleman Hawkins se odrazil kolem řady kapel. Koncert netrval dlouho, protože Youngův tichý přístup nebyl ve srovnání s větším odvážnějším zvukem Hawkinsa viděn příznivě.

O deset let později je Young považován za jednoho z nejvlivnějších saxofonistů v historii, jehož styl hraní přenesl žánr z hlasitého horkého zvuku velkých kapel na chladnější, intimnější zvuk komba 50. let.

Coleman Hawkins

Zatímco styl Lester Younga pomohl vyvést saxofon ze souboru a do centra pozornosti, nechal ho tam Coleman Hawkins. Jeden z dominantních hráčů třicátých let začal svou kariéru s kapelou Fletchera Hendersona. V roce 1939 založil devítičlennou velkou skupinu a nahrál Body & Soul, záznam, díky němuž se jmenoval domácnost.

Po turné s 16-ti kusovou kapelou na začátku 40. let sestavil v roce 1944 nahrávací relaci s Charlie Parkerem a Dizzy Gillespieem, které bylo většinou považováno za první bebop session. Hawkinsův hluboce teplý zvuk byl pomocným krokem k dosažení plného zralosti saxofonu jako jazzového nástroje.

Ben Webster

Nejlépe známý pro jeho práci s Duke Ellington orchestrem od střední-30 do pozdních 40s, Ben Webster byl oceněn mnoha kritiky pro jeho vřelý, citlivý přístup k tenor saxofon, styl, který přijal od Coleman Hawkins.

Webster byl často zaznamenaný hráč, jehož data během 30. a 40. let zahrnovala koncerty s Woody Hermanem, Billym Holidayem a Jackem Teagardem. Podle slov Jazzové encyklopedie byl jeho tón „velký a teplý, jeho styl živý a energický“.

Charlie Parker

Charlie Parker, jehož příběh je stejně osobně smutný, jako profesionálně úžasný, začal hrát, když mu bylo jedenáct let. V 15 letech opustil školu a zapadl do „špatného davu“, se kterým vyvinul chuť na narkotika, která ho po většinu života trápí.

Znepokojený většinou jazzového bratrství v Kansas City strávil léto mimo město jako teenager a vrátil se do města, když zasel semena svého pozoruhodného stylu. V průběhu příštích 20 let, až do své smrti v roce 1955, měl neocenitelný vliv na jazzovou improvizaci, a to nejen na saxofon, ale na všechny ostatní nástroje.

Canonball Adderley

Původně přezdívaný „Cannibal“, pro jeho mimořádnou schopnost jíst, se jméno, které se později stalo známé jako „Cannonball“, narodilo ve velmi hudební rodinu. V průběhu své kariéry pracoval se svým bratrem Natem a Georgem Shearingem, Milesem Davisem, Dinah Washingtonem a Sarah Vaughan. Jako vůdce byl jeho tón kombinací dvou z jeho oblíbených, Charlieho Parkera, od kterého vyvinul své up-tempo přístup, a Bennyho Cartera, od kterého se naučil hrát balady.

Lee Konitz

Stále hraje příležitostně ve věku 85 let, Lee Konitz začal svou kariéru v pozdních čtyřicátých létech, když cestoval s Claudem Thornhillem a následně hrál s Milesem Davisem ve svých Royal Roost datech v roce 1948.

Od té doby Konitz hrál s tím, kdo je toho žánru, od Stan Kentona po Billa Frisella. V Příručce jazzu Barry Ulanov napsal, že Konitz je „dobře obdařen melodickou vynalézavostí, výrazným tónem a jemným smyslem pro čas“.

Sonny Rollins

Sonny Rollins se narodil v New Yorku, Theodore Walter Rollins. Přestože se ve svých pozdních dospívajících hrál po městě, nebyl si úplně jistý, že bude pokračovat v hudbě až do roku 1948, kdy zahájil sérii nahrávacích vystoupení, která obsahovala data s Babs Gonzalesem, Budem Powellem a JJ Johnsonem.

V následujících 60 letech se Rollins hraje téměř ve všech možných konfiguracích, od dat s každým od Milese Davise po Rolling Stones. Jak vlivný jako Parker a Coltrane, Rollins je známý pro jeho tvrdohlavý hraní a přes-archivní přístup k sólo.

John Coltrane

Ještě nedávno v roce 1960 byla porota stále mimo hodnotu a vliv Johna Coltrana, který byl ovlivněn Dexterem Gordonem a Sonnym Stittem a byl paralelizován Sonnym Rollinsem. Padesát let úcty - stejně jako hrst záznamů, které byly zaznamenány během posledních 7 let jeho života - tyto rozsudky zmírnily: Coltrane je nyní považován za nejvlivnější a nejnaléhavější hráče 50. a 60. let.

Wayne Shorter

Wayne Shorter je spolu se Sonny Rollinsem jedním z nejaktivnějších hráčů na tomto seznamu, stále hraje živě a vydává nové nahrávky. Shorterův životopis, dojatý Rollinsem a Hawkinsem, zahrnuje data s každým od Art Blakey přes Milese Davise až po vlivnou skupinu, kterou spoluzaložil, Weather Report. Ben Ratliff z New York Times nazývá Shorter „pravděpodobně největším žijícím jazzovým skladatelem malé skupiny a uchazečem o největšího živého improvizátora“.